圖為：田子渝在美國(guó)斯坦福大學(xué)胡佛研究所
1955年，我9歲，隨父母從北京來(lái)到武漢。最初對(duì)武漢的認(rèn)識(shí)，是江城的人、景、事。印象最深的是酷夏晚上，大街小巷都是涼床，人們或睡，或坐，或站，搖著芭蕉扇，敞開(kāi)喉嚨，高談闊論。夜深人靜，呼嚕聲此起彼落。
我對(duì)武漢深入的了解，是從書(shū)本里獲得的。讀中學(xué)時(shí)，我讀了屈原的小冊(cè)子，感悟到了楚人的精神，“路漫漫其修遠(yuǎn)兮，吾將上下而求索”彰顯了楚人的愛(ài)國(guó)主義情懷，鑄造了楚人敢為天下先的創(chuàng)新精神。隨著年齡增長(zhǎng)，我不斷閱讀與湖北相關(guān)的歷史圖書(shū)。陸羽、米芾、張居正、李時(shí)珍、袁氏三兄弟、李四光、熊十力等群星，在中國(guó)思想的天幕上，燦爛輝煌，成為我人生的表率，鼓勵(lì)我做一個(gè)對(duì)社會(huì)有用的人。
“文革”中學(xué)校一度“停課鬧革命”，“讀書(shū)無(wú)用”。在破四舊運(yùn)動(dòng)中，大批圖書(shū)被燒毀，所有圖書(shū)館關(guān)閉。沒(méi)有書(shū)讀，生活在文化黑暗中。1974年，圖書(shū)館終于開(kāi)放，這時(shí)我已在武漢郊區(qū)一所中學(xué)教書(shū)，馬上利用星期天到圖書(shū)館看書(shū)。我看到一本茶葉故事的書(shū)，記載俄國(guó)商人在18世紀(jì)70年代，在武漢開(kāi)辦順豐茶廠(chǎng)，建起武漢第一座近代工廠(chǎng)。依此線(xiàn)索，我到漢口沿江大道車(chē)站路口、蘭陵路等地，調(diào)查俄商順豐磚茶廠(chǎng)舊址，巴公房子（俄國(guó)茶商巴諾夫兄弟興建），寫(xiě)成了俄商在武漢的茶葉貿(mào)易文章，發(fā)表在《武漢師范學(xué)院學(xué)報(bào)》上，得到第一筆稿費(fèi)20元。我興奮極了，請(qǐng)家人和朋友大快朵頤（那時(shí)爆肉片2角5分一盤(pán)）。由于這篇文章，使我在“文革”結(jié)束后，調(diào)到武漢師范學(xué)院（今湖北大學(xué)），登上了大學(xué)講臺(tái)。
我對(duì)武漢歷史情有獨(dú)鐘，一有時(shí)間就泡在圖書(shū)館，在書(shū)海中遨游。某年大年三十，一大早我就到南京路武漢圖書(shū)館頂樓古籍閱覽室看書(shū)。看到下午還舍不得走?！疤锢蠋?，你家不辦年貨？”圖書(shū)館管理員問(wèn)。我抬起頭，看到她催促的眼神，突然醒悟過(guò)來(lái)，原來(lái)我不走，她也不能去辦年貨（那時(shí)規(guī)章制度不嚴(yán)格，規(guī)定大年三十不關(guān)門(mén)，但沒(méi)有讀者，管理員可以關(guān)門(mén)）。
一點(diǎn)一點(diǎn)收集武漢的歷史資料，漸漸卡片有上萬(wàn)張，資料推起來(lái)有數(shù)尺高。武漢歷史的圖像越來(lái)越清晰起來(lái)。武漢是具有3000年歷史文化積淀的名城，武漢是中國(guó)現(xiàn)代化搖籃之一，19世紀(jì)亞洲最大的聯(lián)合企業(yè)漢冶萍的誕生地；湖北槍炮廠(chǎng)制造的漢陽(yáng)造一度是中國(guó)最先進(jìn)的槍械；大武漢的現(xiàn)代商業(yè)、金融僅次于上海，坐實(shí)全國(guó)第二把交椅。武漢是歷史名城，是近代中國(guó)三次革命的中心：首義之區(qū)、武漢國(guó)民政府、武漢抗戰(zhàn)……于是我寫(xiě)了《五四運(yùn)動(dòng)在武漢》《五卅運(yùn)動(dòng)在武漢》《武漢抗戰(zhàn)狂飆從天落》《江城革命群星璀璨》等一系列文章；在學(xué)校開(kāi)設(shè)近代武漢史的課程，與大學(xué)生分享閱讀武漢歷史圖書(shū)的愉悅。
自己讀到的書(shū)，屬于自我，是小我；把看到的書(shū)，獻(xiàn)給社會(huì)，讓大家共享，是大我。我與武漢地方志辦公室朋友合計(jì)，決定將報(bào)刊、書(shū)籍中的有關(guān)近代武漢資料收集，出版武漢近代史料叢書(shū)（被列為“十五”國(guó)家重點(diǎn)圖書(shū)規(guī)劃項(xiàng)目）。在武漢市地方志辦公室領(lǐng)導(dǎo)的支持下，我們到全國(guó)包括臺(tái)灣、香港等地大的圖書(shū)館，又到日本、美國(guó)等國(guó)尋覓，收集了數(shù)千萬(wàn)字的珍貴史料。記得第一次到臺(tái)北收集資料，我的皮鞋釘有鐵釘，走在路上噠噠作響。我到臺(tái)北中山南路國(guó)民黨總部七樓查資料。第二天再去時(shí)，發(fā)現(xiàn)工作人員已經(jīng)將我昨天調(diào)出的資料放到了工作臺(tái)上。我很詫異：“你們?cè)趺粗牢襾?lái)了？”她笑而不答。我一再追問(wèn)，她才說(shuō)：“整個(gè)臺(tái)北只有你一個(gè)人皮鞋有鐵釘，聽(tīng)到噠噠的皮鞋聲就知道閣下到了?！彼吹轿也缓靡馑嫉臉幼?，忙說(shuō)：“不過(guò)80年代臺(tái)北也是滿(mǎn)街響著噠噠的聲音?，F(xiàn)在皮鞋已經(jīng)不釘鐵釘了?！睆拇宋业絿?guó)民黨總部就將腳踮起來(lái)走。時(shí)代進(jìn)步得真快，現(xiàn)在大陸也聽(tīng)不到鐵釘皮鞋噠噠的聲音了。
功夫不負(fù)有心人，經(jīng)過(guò)努力，我們編成了《武漢民國(guó)初期史料》《武漢國(guó)民政府史料》《武漢抗戰(zhàn)史料》《武漢解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期史料》，共500萬(wàn)字，相繼由武漢出版社出版，公布了大量珍貴、罕見(jiàn)的史料，為學(xué)者、歷史愛(ài)好者研究近代武漢，提供了第一手資料。按照原來(lái)的計(jì)劃，還要出版《武漢早期現(xiàn)代化史料》《海外人士看武漢》等四卷，共1000萬(wàn)字，后因故停止。
武漢在馬克思主義傳播史中具有十分重要的角色，在中國(guó)共產(chǎn)黨創(chuàng)建時(shí)期，它是僅次于上海、北京第三傳播重鎮(zhèn)，這是武漢的文化輝煌。我和朋友們搜集了早期傳播的書(shū)籍與文章，編成《馬克思主義在武漢早期傳播》80多萬(wàn)字的書(shū)。書(shū)中記載李漢俊、董必武、惲代英、陳潭秋等第一批共產(chǎn)主義者在黑暗如磐的舊中國(guó)，用生命與青春傳播馬克思主義、實(shí)踐馬克思主義，在年輕讀者中廣受好評(píng)。
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