氣凝膠（Aerogel）是一種具有超高孔隙率的三維納米多孔材料，是目前世界上質量最輕、保溫隔熱性能最好、孔隙率最高、比表面積最高的固體材料。其密度極低，在3~500 mg/cm3之間可調，孔隙率高達80 %~99.8 %，比表面積可達1000 m2/g，常溫下的熱導率低至0.015 W/m·K，典型的孔徑尺寸在1~100 nm之間。獨特的納米多孔結構使氣凝膠具有許多特殊的物理性能，例如低熱導率、低折射率、低聲阻抗、低介電常數、強吸附性、高催化活性等等。這些優異的物理性能使氣凝膠在航空航天、保溫隔熱、高效吸附、隔音、催化和儲能等領域具有廣闊的應用前景。 氣凝膠比表面積高、孔隙率高、孔洞又與外界相通，性能穩定，因此它是很好的吸附材料，可以用來吸附有害氣體和過濾有機物，有利于保護環境。碳氣凝膠結合了碳材料本身的導電特性與氣凝膠材料多孔的結構特性，可以應用在海水淡化等領域。 目前技術采用高比表面積的多孔碳氣凝膠制成電極，制成海水淡化原理型裝置。通過正反接電壓實現裝置的連續脫鹽，提高裝置的脫鹽效率。