近日，生命科學學院張阿英教授團隊在《Plant Cell》上發表了題為“The maize GSK3-like kinase ZmSK1 negatively regulates drought tolerance by phosphorylating the transcription factor ZmCPP2”的研究成果，該研究揭示了GSK3類激酶在干旱脅迫響應中調節抗氧化防護的新機制。

干旱脅迫時植物體內產生大量活性氧，對細胞造成氧化損傷，影響植物的生長發育。植物體內存在的抗氧化防護系統可以清除過量的活性氧，保護植物免受干旱脅迫的傷害。然而，我們對植物如何誘導抗氧化防護系統卻缺乏了解。該研究揭示了一個GSK3類激酶ZmSK1通過磷酸化修飾轉錄因子ZmCPP2來調節玉米抗氧化防護的分子機制。

研究發現，富含半胱氨酸多梳樣蛋白（CPP）轉錄因子ZmCPP2能夠與ZmSK1發生蛋白質相互作用，并能直接結合一個重要抗氧化防護酶---超氧化物歧化酶（SOD）基因ZmSOD4的啟動子，增強抗氧化防護酶SOD活性，進而增強玉米耐旱性。進一步研究發現，ZmSK1能夠磷酸化ZmCPP2的Ser-250位點，抑制ZmCPP2與ZmSOD4啟動子的結合。該研究闡明了GSK3類激酶通過磷酸化修飾調控轉錄因子活性，進而影響抗氧化防護系統的干旱脅迫響應機制。這一發現不僅深化了我們對植物干旱脅迫應答機制的理解，也為作物耐旱育種提供了新的理論依據和分子靶點。

生命科學學院項陽博士為論文第一作者，張阿英教授為通訊作者。研究得到了國家自然科學基金、中央高校基本科研業務費、江蘇省自然科學基金、中國博士后科學基金、江蘇省卓越博后計劃等項目的資助。

全文鏈接：https://doi.org/10.1093/plcell/koaf032